DALLAS, 28 (EUROPA PRESS)

Southwest Airlines obtuvo un beneficio neto durante 2018 de 2.465 millones de dólares (2.160 millones de euros), lo que supone un 26,6% menos que sus ganancias de un año antes, según los datos publicados hoy por la aerolínea.

Durante el último trimestre del año, las ganancias fueron de 654 millones de dólares (573,3 millones de euros), un 62,6% menos que en el mismo período del año anterior.

"2018 fue un año de resiliencia y logros, donde nuestros empleados perseveraron en desafíos, consiguiendo nuestro 46 año consecutivo de rentabilidad con sólidos márgenes y flujos de efectivo récord", ha valorado el consejero delegado de la aerolínea, Gary C. Kelly.

Kelly, que ha señalado que los ahorros de la reforma fiscal de 2017 han contribuido a aumentar sus ganancias, ha destacado que la compañía ha destinado 2.300 millones de dólares (2.015 millones de euros) al reparto de beneficios entre sus accionistas durante el ejercicio 2018.

Los ingresos de la cuarta mayor aerolínea norteamericana, con sede en Dallas, repuntaron un 3,9% en 2018, hasta los 21.965 millones de dólares (19.254,74 millones de euros), mientras que en el último trimestre del año crecieron un 8,5%, hasta los 5.704 millones de dólares (5.000 millones de euros).

El beneficio operativo cayó un 5,9% en 2018, hasta los 3.206 millones de dólares (2.810 millones de euros). De septiembre a diciembre, su resultado operativo alcanzó los 820 millones de dólares (718,82 millones de euros), un 10,7% más que el año anterior.

ELEVA UN 5,8% SUS GASTOS

Los costes de la compañía han aumentado un 6,5% hasta los 18.759 millones de dólares (16.444 millones de euros) en 2018. De septiembre a diciembre los costes se incrementaron un 8,1% hasta los 4.884 millones de dólares (4.281,36 millones de euros).

Durante el último año la compañía ha incrementado un 13,2% los costes de su partida de fuel, hasta los 4.616 millones de dólares (4.046 millones de euros).

A cierre del año 2018, Southwest Airlines cuenta con un flujo de caja operativa de 2.465 millones de dólares (2.160 millones de euros), un 26% menos, y con un flujo libre de 3.100 millones de dólares (2.717 millones de euros).

De cara a 2019 prevé aumentar las ganancias y las ganancias por acción, ampliar los márgenes y mejorar los rendimientos de capital invertido. El objetivo de la compañía es mantener el crecimiento anual de los gastos, excluyendo los de combustible, por debajo del 2%.

La compañía espera cerrar el primer trimestre de 2019 con un sólido desempeño financiero, ya que están "bien posicionados" para generar buenos rendimientos después de impuestos, "a menos que ocurran eventos imprevistos".